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第一部 海的边缘 第一章 潮汐（第6页）

它们一个接一个，溜出自己的洞穴，循着血气来到网前。

鳗族这晚像国王似的饱餐了一顿。

挂在网上的大都是待产的鲥鱼，鳗的尖牙利齿刺入鲥鱼腹中，把卵吃光。

有时它们也把鱼肉吃掉，只留袋子似的鱼皮挂在网上，袋中可能还藏着一两条鳗。

这些掠食者没本事在河中猎得活鲥，要想吃上这么一顿美味，唯一的机会就是向渔人的网行抢。

夜沉沉，潮渐退，力争上游的鲥鱼少了，刺网抓不到更多的鱼。

少数的鲥鱼在潮将退未退时挂到了网上，一阵回潮把未被钩紧的它们冲了下来。

其中一些逃过这一劫，却逃不过下一劫，它们会被栅网的导网引导，顺着那孔洞甚小的网墙，误入鱼梁深处，成为渔人的囊中之物。

但是其中大多数都会溯河而上好几英里，在那儿休养生息，静待下一次涨潮。

渔人靴声

小岛北岸码头边的标竿显示潮水已退了两英寸[15]时，渔人提着灯笼和一对桨来了。

若有所待的夜晚，被他踏在码头上的槖槖靴声划破了寂静。

木桨咔的一声扣入桨架。

水声哗哗，他划入海沟，去镇上码头接他的合伙人。

小岛恢复了宁静与等待。

东方虽不见光，水与天的暗沉却明显地缓解了，仿佛存余的夜色不再那么坚实，不像子夜时黑得那般滴水不漏。

清爽的空气自东方越峡湾而来，拂过消退的海水，沙滩上遂溅起小小的浪花。

大多数黑剪嘴鸥已离开峡湾，经由海入口，回到岸外沙洲上。

只有灵巧流连不去。

它在岛上空打转，仿佛永不厌倦，又对沼泽做各种俯冲攻击，或北飞到挂着鲥鱼网的河口。

当它再度越过海沟，上赴河口时，天已微亮，看得见两个渔人努力把船划到刺网的浮标线旁。

白雾从水上飘过来，包裹住两个渔人，他们站在船上，使劲拉扯网尾的锚线。

拉起来了，带上一团野鸭草[16]，掉落在船里。

灵巧往上游飞了一英里左右。

它先是贴近水面飞，然后转身在盐沼上空转大圈，再飞回河口。

一股强烈的鱼腥味和水草味透过晨雾向它袭来，两个渔人的声音也自水面清晰地逼近。

他们一边收网一边咒骂，先取下鱼，再把滴水的网叠好放在小舟底。

灵巧振翅五六下，飞离小船时，一个渔人忽然用力往身后掷什么东西——是一个鱼头，连着粗白绳似的鱼骨头，本是一条待产鲥鱼，经鳗鲡“打劫”

后只剩这个了。

灵巧再次飞越河口时，看见渔人乘退潮而下，船里叠好的网下面只有五六条鲥鱼。

其他的，全被鳗鲡开膛破肚，或吃得只剩骨头了。

鸥群已集合在刺网原来的位置，尖声欢叫，接手渔人丢弃的鱼尸。

潮退得快，通过海沟，奔回大海。

阳光穿透东方的云层，倏然照遍峡湾时，灵巧转身随疾退的潮水，往大海去了。