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二 舅舅（第5页）

日后等他的职业生活上了正轨，我会非常乐意让他接受这样友好且让人倍感荣幸的邀请，并且会让他待的时间长一点。”

“这话多么矛盾啊!”

卡尔心想。

波伦德先生难过起来。

“可是就只能玩一晚住一夜，这实在不值得。”

“我也这么认为。”

舅舅说。

“人要知足。”

波伦德先生说，又笑了起来，向卡尔喊道，“那么我等你。”

因为舅舅没有再说什么，卡尔便急忙走开。

不久之后，在他做好出门的准备回来时，办公室里就只有波伦德先生了，舅舅已经走了。

波伦德先生高兴地握住卡尔的双手摇了摇，像是要尽可能确认卡尔现在会跟他一起走。

卡尔因为这番匆忙的准备还全身发热，也摇着波伦德先生的双手，为这趟出游而感到高兴。

“舅舅没有因为我要走而生气吧？”

“当然没有!他说那些话并不是认真的。

他只是很重视你的教育。”

“他亲口告诉您他先前说的话并不是认真的吗？”

“哦，是啊。”

波伦德先生拖长了声调说，证明他是个没办法说谎的人。

“您明明是他的朋友，他却这么不乐意让我去拜访您，这实在很奇怪。”

波伦德先生对此也想不通，虽然他没有公开承认。

当他们搭乘波伦德先生的汽车行驶在温暖的夜里时，两人还久久思索着此事，不过他们随即谈起别的事来。

他们坐得很近，波伦德先生说话时把卡尔的手握在自己手里。

卡尔想多听些有关克拉拉小姐的事，似乎是对长程旅途感到不耐烦，想通过听故事让这段无聊的时间过得快些。

卡尔还从不曾在晚间搭车穿越纽约的街道，越过人行道和车道，时时变换方向，如同在旋风中，飞驰的噪声不像是由人类所造成，而像是由一种陌生的自然力造成。

尽管如此，当他试图仔细听波伦德先生说的话时，他的注意力却全放在波伦德先生的深色背心上，一条金链子静静地横挂在上面。

街道上，戏院观众非常担心自己会迟到，或踩着飞快的步伐或搭乘快速驶来的车辆涌向戏院。

卡尔他们所乘的车驶离这些街道，穿过连接市区与郊区的过渡城区，进入市郊，在那里，骑马的警察一再指示他们的汽车开上支道，原来大马路被正在罢工游行的冶金工人占据了，十字路口只允许最必要的车辆交通。

等这辆汽车从比较昏暗、发出低沉回声的巷子里出来，穿越一条广场般宽阔的马路时，两旁的人行道上挤满群众，一眼望不见头，人群以极小的步伐移动，他们的歌声比一个人的声音还要整齐划一。

在交通畅通的车道上，有时会看见警察骑在驻足不动的马上，或是扛着旗帜的人和举着横跨马路的标语的人，有时也会看见被同事与副手围着的工人领袖，或是有轨电车的车厢，它先前行驶得不够快，此刻停在那里，车上无人，黑漆漆的，司机和售票员坐在候车站上。

一小群好奇的人站在远处，距离真正的示威者很远，虽然不明白这究竟是怎么回事，但他们没有离开。

卡尔则愉快地靠在波伦德先生搂着自己的臂弯里，深信自己不久之后即将成为一栋乡村别墅里受欢迎的客人。

别墅里灯光明亮，四周有围墙环绕，还有狗儿看守，这个念头令他愉快无比。

就算他因为渐渐打起瞌睡而不再准确无误地理解波伦德先生所说的一切，或至少不再连贯地理解，他还是不时打起精神，揉揉眼睛，再次确认波伦德先生是否注意到他在打瞌睡，因为这是他无论如何都想要避免的事。