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第二章 盎格鲁撒克逊时期（第6页）

通过他们，我们首次清楚地了解了英格兰各王国之间的关系。

诺森布里亚向西扩张导致麦西亚与威尔士人联合起来。

公元632年，卡德瓦龙（，圭内斯信奉基督教的不列颠国王）和彭达（Penda，麦西亚信奉异教的盎格鲁-撒克逊国王）在对抗诺森布里亚的战斗中取得了短暂的胜利，但次年奥斯瓦尔德卷土重来，卡德瓦龙被杀。

威尔士人继续支持彭达。

公元642年奥斯瓦尔德远离故土作战，在奥斯沃斯特里（Oswestry）被杀。

这一事实，以及史料中偶尔提及的他与威塞克斯国王的关系，表明奥斯瓦尔德的领主地位和军事活动远远超出了诺森布里亚。

一组早期的威尔士诗歌描述了比德记录的故事的另一面：比德的英雄对威尔士人来说是侵略者。

在为辛迪兰〔，来自波伊斯（Powys）的贵族，曾在彭达军中服役，在抵御奥斯瓦尔德入侵的保卫战中牺牲〕写的挽歌中，我们可以通过不列颠人的眼睛一窥诺森布里亚人：

我的兄弟们在一次战斗中被杀，

辛南（）、辛迪兰、辛雷斯（>

他们在捍卫特伦，一个被**的小镇

……

田野上布满鲜血

而不是条条犁沟

……

自从撒克逊人砍倒了

波伊斯的辛迪兰和艾尔凡（Elfan）

辛迪兰的府邸，屋顶黑暗……

公元655年，比德笔下的第七位超级国王诺森布里亚的奥斯维（Oswy）击败并杀死了彭达，此后奥斯维在其他王国中拥有了很大的影响力。

尽管如此，后起之秀还是麦西亚。

麦西亚的贵族很快就赶走了奥斯维，并选择了彭达的儿子伍尔夫希尔（Wulfhere）作为他们的国王。

到公元7世纪70年代初，伍尔夫希尔似乎已经统治了英格兰南部的各王国，并且在公元679年，他的继任者在特伦特（Trent）打了一场胜仗，最终结束了诺森布里亚人的扩张。

然而，在南部，麦西亚的权力突然受到了威塞克斯的凯德瓦拉（Caedwalla）的制约，凯德瓦拉在公元685至公元688年的短暂统治期间吞并了肯特、萨里和苏塞克斯。

凯德瓦拉及其继任者伊恩（Ine）在威塞克斯建立了一个稳定的政权，这将决定两个世纪后英格兰的命运。

在公元7世纪的政治世界中，虽然国王有可能获得巨大的权力，但他的统治很难长期保持下去。

为什么国王的更替如此之快？一个原因是权力和征服取决于军事力量，军事力量取决于酬礼的多寡，酬礼又以财富为基础，而财富反过来又可以通过权力和征服获得。

社会充满了不和，王国的继承是流动和不确定的；因此，有许多王室和贵族成员逃离了他们自己的亲属，去寻找慷慨仁慈的领主。

比德说，德伊勒的奥斯温（Oswin）国王“高大英俊，谈吐和蔼可亲，举止温文尔雅，待人慷慨大方，不分贵贱，于是几乎所有王国的贵族都竞相投奔他，为其效力”

。

这样的制度几乎不可能稳定：一旦国王贫病交加，他的扈从会四处分散，他的继承人（如果能幸存下来）将成为新领主的次王或追随者。

1939年，在东盎格利亚海岸的萨顿胡（SuttonHoo）发现了一个大型皇家墓葬，让世人见识了什么是国王的富丽堂皇。

由于墓葬的年代可以追溯到公元7世纪20年代，所以它有可能是国王雷德沃尔德的坟墓，他在比德的超级国王名单中排名第四。

他被埋在一个巨大的土堆下的船棺里，随葬品有他的盔甲、武器和大量无与伦比的珍宝。

黄金和镶有宝石的装饰品可能是北欧地区发现的最华美的一种，同样令人惊叹的是随葬品来自许多不同国家。

一块不同寻常的具有象征意义的磨刀石可能是一根权杖。

从萨顿胡王陵来判断，诗歌里对皇家财富的描述毫不夸张：王国兴亡，皆因财宝。

从一开始，英格兰社会就存在军事贵族，他们可能拥有某种领地。

但是在早期的几个世纪里，国王的追随者或塞恩（thegns）与他们的庄园的联系要少于与国王本人的联系。