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12 19901991 海湾战争 飞往巴格达解救人质（第13页）

这封信的简洁跟它的傲慢相配。

显然，在金勋爵对我这种藐视态度的影响下，英航的所有人都会觉得他们可以这样对待维珍大西洋公司。

金勋爵的信包括两个短短的句子。

金勋爵并不想让我“走运”

。

事实上，他无论如何也决不会让我“走运”

。

而且，金勋爵也将继续跟很多人大肆评论“这个问题”

。

金勋爵的信中还有一个特别之处，这封信不是写给我个人的，他只是引用他对一家报纸的答复。

好像他无法勉强自己给作为个人的我写信，甚至也无法承认我的存在。

我知道他杜撰了一个侮辱性的词语“咧嘴大笑的套衫”

来形容我。

我突然意识到，就跟英航试图压扁维珍大西洋公司的手段一样，金勋爵假装我根本不存在。

“好消息，理查德，”

1991年3月15日，马尔科姆·里夫金德跟我说，“我很高兴地宣布，政府即将允许维珍大西洋公司在希思罗机场运营。

而且，除此之外，我们还打算提名你们作为经营另外两趟东京航班的英国航空公司。”

这是我们期待已久的关键转折点。

“大好消息！”

我叫道，“彭尼，让我们喝香槟庆祝一下！

给威尔打电话。

给所有人打电话！”

当大家都聚集到我办公室来庆祝时，我拨通了休·韦尔伯恩的电话。

休写了一篇论文，指出航空公司从希思罗运营具有至关重要的意义。

论文的结论是：由于盖特威克只有一条短跑道，并且缺少转接班机，因此，对于相同的航线，从希思罗机场起飞比从盖特威克起飞要多15%的利润。

休的论文还发现，由于希思罗机场的跑道更长，如果维珍的飞机从这里起飞，就能运更多的货物，赚得更多应税收入。

这篇论文和这个发现都给马尔科姆·里夫金德留下了深刻印象。

休既高兴又吃惊。

长期以来，他一直是航空业的顾问，他曾经目睹英国苏格兰航空公司和其他几家更小的航空公司在盖特威克运营时入不敷出的情况。

“这是你们的突破，”

他说，“不过，当心一点。

英航可不喜欢你们的胜利——他们会暴跳如雷的。”

我们正在喝香槟，听到风声的记者开始打来电话。

他们也给金勋爵打了电话，第二天和随后的周末，我饶有兴趣地在报纸上读到他的反应。

“政府运输政策？”

金勋爵在《观察家报》上轻蔑地说道，他的女婿梅尔文·马库斯是该报商业版的编辑，“什么运输政策？”

这篇访谈让我感到哭笑不得，我怀着越来越大的兴趣，继续阅读。

“似乎每次我们创建一条有利可图的航线，”

金勋爵继续说道，“就会有人过来说‘我也要分一杯羹’，于是政府便悉听尊便。”