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12 19901991 海湾战争 飞往巴格达解救人质（第4页）

我跟他们的内政部长展开激辩，提出必须严格管理这些物资，好让捐献者确信它们被送到了难民营。

我还就海湾危机与侯赛因国王做过几次长谈。

侯赛因国王相信战争是能够避免的，但他担心西方国家希望外交努力失败，这样他们就能支持科威特，保护他们的石油供给。

到我回国时，约旦显然已不会爆发全面难民危机了。

努尔王后告诉我，再没有难民死于痢疾或脱水。

15万难民也一天天慢慢散去。

几天后，我正在看电视新闻，突然看见一连串令人惊讶的镜头。

萨达姆·侯赛因坐在一群被扣押在巴格达的英国公民中间，他示意一个小男孩过去，站在他身旁。

他把手放在男孩头上，一边轻轻拍着他的肩膀，一边继续对着摄像机讲话。

这是我见过的最可怕的电视镜头之一。

那个男孩和山姆年龄相仿。

我知道自己必须设法帮助他们。

如果那个男孩是我的儿子，我会不惜一切代价把他带回家。

记者估计这些人质会被用作“人盾”

，关押在联军的主要攻击目标内。

我不知道怎样帮人质回家，不过，我知道维珍大西洋公司有一架飞机。

如果我们能想办法获准飞入巴格达，就能带上萨达姆·侯赛因同意释放的人质。

我突然想到，正如我能为约旦的危机提供帮助，或许我也能用同样的方式，为获释的人质提供交通工具。

第二天，弗兰克·赫西给我打电话。

他的妹妹莫林和妹夫托尼都被扣留在巴格达当人质了。

托尼有严重的肺癌，需要紧急治疗。

他打电话给外交部各部门以及伊拉克驻欧洲各国大使，甚至还把电话打到巴格达的伊拉克政府，但似乎谁都爱莫能助。

弗兰克请求我帮忙。

在运毯子到约旦时，我不仅联系了外交部，而且还跟侯赛因国王和努尔王后建立了友谊。

侯赛因国王是西方国家与伊拉克之间的少数联系人之一。

我听说伊拉克缺少医疗用品，我想知道能否跟他们做个交易：如果我们给伊拉克空运一些医疗用品过去，他们能否释放一些被扣押的外国人。

我给努尔王后打电话，问她能否帮我。

我描述了自己的计划，她建议我再去一趟安曼，与侯赛因国王讨论这个问题。

随后的3天，当我到安曼跟侯赛因国王和努尔王后在一起时，我深深地认识到商人在危急时刻如何提供帮助。

乍一看，我之所以敢向侯赛因国王毛遂自荐，不过是因为我曾用热气球载着侯赛因国王和努尔王后飞行，而且我拥有一家小型航空公司，经营着4架波音747客机。

尽管再没有别人用热气球载着侯赛因国王飞行，但许多商人都拥有大型飞机。

不过，这两个条件使我处境微妙，我是侯赛因国王信任的少数西方人之一，因此，我实际上能直接联系到萨达姆·侯赛因。

我开始起草一封给萨达姆·侯赛因的信。

我告诉他我正在安曼，帮助遣送移民回国，组织医疗和食品供应。

我问他能否考虑释放一些在巴格达抓住的外国人，尤其是妇女、儿童和病人。

为了表达善意，我提出运过去一些伊拉克紧缺的医疗物资。

我提到了弗兰克·赫西的妹夫和他的肺癌，然后在落款中写上“理查德·布兰森敬上”

。

侯赛因国王替我将信译成阿拉伯文。