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第十章 1899年夏（第6页）

埃达一直把脸靠在马车的窗边，看着潮湿的田野掠过，心中琢磨着是什么使这个国家的色彩看起来好像都在牛奶里洗过一样。

与此同时，她的父母自打和招待他们的特纳女士告别后，一直异常安静，但这一点是埃达事后反思时才注意到的。

他们在一个很小的村庄中经过一片三角形绿地，一个叫天鹅小栈的小旅馆，当来到一座石头砌的教堂以及教堂墓地时，马车转了个弯，驶入一条蜿蜒的车道，车道的两边已经被碾得不成样子，令这一段旅程极其颠簸。

终于，他们沿着车道来到了尽头，马车经过对开的铁门驶入一堵高高的石墙内。

院内的一侧是谷仓似的建筑，它的前面有一片绿油油的草地，一直延伸到远处一排柳树下。

马车完全停住了，司机从高高的驾驶座位上跳下来，为妈妈打开车门。

他高举着一把黑色的大雨伞，以免她在离开马车时被雨淋湿。

“伯奇伍德庄园到了，夫人。”

他阴沉地说道。

埃达的父母花了很多时间告诉她在英国时他们要见的人和要去的地方，但是她觉得他们没提过有朋友住在一个叫伯奇伍德庄园的地方。

他们走在板石路上，两边种着玫瑰。

来到前门时，迎接他们的是一个驼背的女人，仿佛她这辈子都在匆匆忙忙地朝她要去的地方赶路。

她说她是桑菲尔德小姐。

埃达有些好奇地注意到，这位小姐与这一周里他们拜访过的其他女士差别很大。

她的脸是干干净净的素颜，发型也没什么花样。

稍后埃达意识到，虽然没穿制服，但她一定是这里的管家。

埃达的父母彬彬有礼——妈妈总是提醒埃达，真正的淑女要尊重仆人——埃达也就有样学样。

她优雅地笑了笑，并且忍着没打哈欠。

如果运气好的话，他们会被带去见这里的女主人，埃达会有茶喝，还会得到一块蛋糕（她不得不承认，英国人在这方面确实做得很好），然后，不到一个小时他们就会踏上归途。

桑菲尔德小姐领他们走在一条昏暗的过道里，穿过两个大厅，经过楼梯间，来到一个被她叫作“图书室”

的房间。

房间中央放着一张沙发和一对破旧的扶手椅，书架上摆满了书籍，四面墙壁上都摆着一排排艺术品。

透过房间最里面的那扇窗户，可以看到一个花园，花园中央是一棵栗子树，越过这棵树，是一片草地和一个石头砌的谷仓。

雨已停歇，微弱的阳光冲破了松软的云层——英格兰的雨都算不上雨。

就在这时，计划似乎发生了改变：埃达的父母要去别处喝茶，叫她等在这里。

他们离开时，她皱起眉头——把不同意表现在脸上总是明智之举——但实际上，她并不介意被排除在外。

经过这趟在英格兰的家庭旅行，埃达发现让成年人陪着是相当沉闷的。

扫了一眼，埃达便对这间图书室充满了好奇，在她探索这里时，没有监护她的女伴提醒她不要摸、不要碰，岂不更快活。

大人们一走，她就开始了巡视：把书从书架上拽出来；把奇形怪状的罐子的盖子和精致的糖果盒盖子掀起来；把墙上镶在框里的艺术创作仔细研究一番，那上面有一堆被压平的羽毛、鲜花和植物，还有用黑色墨水仔仔细细写上去的注释。

最后，她发现了一个玻璃展柜，里面放着许多大小不一的岩石。

柜子上有锁，但埃达惊喜地发现，柜子顶部可以很容易地抬起来，她的手可以伸进去，把岩石一个一个地翻过来。

她注意到这些岩石上有奇怪的标记，然后她意识到，这些不是岩石，而是化石。

埃达在伍德的那本《新版自然图志》中读到过化石，那本书是她七岁生日时父亲从伦敦订购的。

这些标记是古生物遗留下来的，其中一些古生物已经灭绝了。

在孟买的家里上课时，妈妈给埃达读过一段查尔斯·达尔文先生的书，所以她知道物种的演化是怎么回事。

化石下面的玻璃架子上放着另一块岩石，这块要小一些，大致呈三角形。

它是深灰色的，表面光滑，上面没有化石那些能阐释问题的螺旋形图案。