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第二十名 越南语（第4页）

可由于越南语没有词尾，没有冠词，而有太多的代词，在一个句子里彻彻底底地迷失再容易不过了。

我很快发现了另一个难题。

许多常见的越南语词汇可以是动词、名词、介词，甚或其他词性，而词义既可能相关，也可能毫无关系。

。

CH?可以是“指”

（topoint），也可以是“只”

（only）。

?通常意味着“在”

（at），但也可能意味着“tobe”

“tostay”

（在汉语中也都可以译为“在”

）。

Là可以指“tobe”

（is、are、was等），也可以指“that”

，比如“shesaidthat...”

???C则有着太多的含义和语法目的，当地人告诉我，只有通过大量的练习，才能对它培养出一点感觉来。

还有另一个小妖精：词序。

基本的词序是小儿科：主语、谓语、宾语，跟英语一样。

形容词跟在名词后面，跟英语不同，但跟法语或西班牙语类似。

遗憾的是，其他类型的越南语词汇和短语，在位置偏好上既模糊又无常。

有一个意思是“非常”

的词，放在形容词之前（R?TL?N，“非常大”

的意思），另一个同义词则只能放在后面（L?NL?M，意思是“大非常”

）。

KHINàO（当，when）放在句末，往往指回到过去，而它着眼于未来时，则多放在句首。

有一个过去时态助词放在动词之前（??），另一个放在之后（R?I）。

诸如此类，无穷无尽。

发音和语法有难的地方，但也有不少容易的地方。

而词汇方面容易的部分就少之又少了。

考虑到19世纪末以来欧洲对越南的影响，我本指望能发现很多外来词。

可惜这只是个美好的愿望。

除了外国名字和少数罕见的外来词，越南语的字词都由1～6个极为陌生、令人费解的字母构成，只能死记硬背。

我不知道这样的前景对我的学习动力能有多大的提升。

我在现实生活中跟这门语言的初次接触，也对我的学习动力毫无帮助。

我刚刚做了一场TED演讲，主题是多语言能力对个人和群体的益处，讲演过程中，我简要提到了我在学习越南语过程中的一些趣事。

就在这时，一个东亚模样的年轻男子友好地向我打招呼。

他说的话我一句也听不懂。

他好心地切换成了德语，解释说自己刚刚是用母语跟我问好——实际上，那是我在第一堂越南语课上学到的一句短语，只可惜我没能听出来。

过了一段时间，我用越南语向家里的清洁女工泰雅特问好，她的反应与其说是惊喜，倒不如说是愤怒。