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第十九名 韩语（第8页）

它们有可能就像前文写的那样，某些拟态的词根早已变得无法追溯。

或者，每一组单词，有可能是围绕两个碰巧有着相似声音和相似词义的单词聚集起来的；这两个词或许进而影响了其他单词的形式或含义，把它们扯进了自己的声学或语义轨道。

这种事情当然发生过：古老的拉丁单词DINGUA（意思是“舌头”

，tongae）因为受到动词LINGERE（意思是“舔”

，lick）的影响而变成了LINGUA；英语单词glamour从前的意思是e（魔法，妖术），但为了更好地与上述gl-为前缀的单词组保持一致，意思也发生了改变（现在的意思是“魅力”

）。

还有一些英语单词有着更直接的声音象征性。

我在前面提到以k结尾的韩语单词表示突然的时候，你说不定已经想过：“那flick、pick和smack这些英语单词又该怎么算？它们不也是形容突然的动作吗？”

的确如此，而且不太可能是巧合。

以p（pop、hop、flip、thump）和t（hit、punt和动词的butt）结尾的单词，同样暗示动作有着突然的开始或结束，而roll则完美地形容了它所指的动作[5]。

持怀疑态度的人或许会说，针对上述每一个例子，说不定都能找出反例，揭示这种表面的相关性无非是碰巧。

但问题在于，没有足够的反例可充作此用。

语言学家比较了上千英语单词，确认它们的确有着比随机性更强的声音象征性。

英语的声音象征性，固然比韩语、越南语和其他诸多非洲语言要弱得多，但声音象征性的确同样是英语的一种特点。

[6]此外，跟成年后学到的单词相比，声音象征性在幼儿时期就学到的基本词汇里体现得更为普遍。

这是有道理的，因为如果声音暗示了词义的话，单词会更容易理解（并记住）。

说到底，初学语言的人可以运用声音象征性带来的帮助。

世宗大王，据说是他在15世纪亲自创造了独特的韩语字母表。

某些类型的声音象征性跨越了语言的界限。

有人对比了来自4000多种语言词汇库里的100个基本条目，发现它们表现出整齐的相关性。

事实证明，在这一巨大的样本中，“就像wee里的ee”

效应始终站得住脚，不过“就像vast里的ah”

效应则不成立。

更令人惊讶的是，若干身体部位的单词，对特定的声音有着明显的偏好。

在许多语言里，“nose”

（鼻子）都以鼻音n开头（虽然m和ng也都是鼻音，但发n音时，舌尖指向鼻子）。

形容“tongue”

（舌头）的单词大多以l开头，这种发音也能很好地展示说话的器官（我猜形容“lick”

的单词也多以“l”

打头，只是它并未收入样本）。

表示“女性**”

和“母亲”

的单词大多以m开头（想想拉丁语里的MAMA）——这大概是因为婴儿在吸吮时会发出“ma”

的声音吧。

还有些学者发现，“lip”

（唇）一词通常包含b或p这两个辅音字母，这种辅音大多叫作“双唇音”

。

英语里的lip和罗曼语里的LABIO及BUZ?都符合这一规律。

遗憾的是，韩语辜负了我们的期待，它用来指代“鼻子”