五二小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第十二名 斯瓦希里语（第5页）

有人认为，他们的身体里有特殊之处：某种来自基因的东西，远远抛下了其他人类，让后者显得似乎怎么也追不上。

对跑步而言，这种想法有几分道理：东非人，尤其是肯尼亚的卡伦津人，很可能真的天生具备某些极为适合长跑的身体素质。

但还是那句话，基因远远不是全部故事。

多亏最初的几次成功，才点燃了大批东非年轻人的运动雄心，而这反过来又增加了他们一展所长的可能性。

只有那些为比赛训练并参加比赛的人，最终证明了自己的优秀，成为冠军。

肯尼亚人做到了这一点。

在语言学习上，这是怎么运转的呢？非洲的多语言现象也可以用基因和社会因素的混合来解释吗？就乔纳斯的个例而言，他似乎拥有高于平均水平的智力，这可以说是一种天赋。

但他选择学习一些只是有用但并非不可或缺的语言的做法，更多地跟他所在的民族文化有关，这种文化认为，精通多种语言本身就是一件好事。

至于一般的非洲人，解释甚至更简单：他们使用多种语言，是因为社会就使用多种语言。

如果你一直生活在说不同语言的群体里，你就有理由学习这些语言——而且也有练习机会。

在坦桑尼亚阿鲁沙（Arusha）的菜单上，menu、chipsi、supu和rost借用自英语，karibuni（“欢迎”

“wele”

）源自阿拉伯语。

nyama是一个非常普遍的班图语，意思是“肉”

。

在斯瓦希里里，许多用于抽象概念的词汇都有着阿拉伯语词根。

我自己的经历证实了必要性、机会和成就之间的这种联系。

我擅长的外语，全都是那些我需要且有充分时间练习的语言。

青少年时代，我喜欢上了一个德国姑娘，我需要德语，并通过练习讨我心上人的欢心。

研究生时代，我到秘鲁做研究，需要西班牙语，有半年时间，我几乎不说其他语言。

后来，一份工作激励我提高英语水平。

我的确做到了，但由于从来没在说英语的国家生活过，直到今天，我的口语熟练度都比写作能力要差，我的词汇也有点太过书面化。

不过，虽然父亲一直教我法语，而且我在中学上了整整6年法语课，但我的法语口语能力始终让我感到脸红。

原因在于，我从来没有必要在一段时期内密集而持续地使用它。

我后来基本上出于好奇心驱使所学的其他语言，全都学得三心二意无疾而终——还记得我在越南语上的惨败吗？投入时间是学习语言最难的一点。

风暴扫清语言障碍

所以，非洲人并非天生就是语言天才，而是身处非洲，他们才成了语言天才。

但话虽如此，我还应该补充一句：非洲的语言文化有别于欧洲（跟美国更不一样），使得人们在学习一门新语言时不会感到太过畏惧。

在欧洲，主要语言受到近乎极权主义的严厉监管，它们大多数都有官方学院或委员会、拼写法律、语法书籍、字典词典、发音标准、文风指南和术语委员会。

因此，这些语言也有着拼写异见人士，给编辑的信，拼写比赛，拼写进修课，以及亨利·福勒（HenryFowler）、琳恩·特鲁斯（Lyrusse）等咬文嚼字、指手画脚的人。

自封为“语言爱好者”

的人主张，所有人，不管其生活地位如何、母语是什么，都应该正确拼写、准确打标点、遵守语法规则、避免使用不可接受的词汇。

欧洲，还有美国（如果我对这些地方的印象没错的话），充斥着吹毛求疵的学究（只不过，他们可不愿被人说成是吹毛求疵）。

我们要是非洲人就好了！

在这方面，撒哈拉以南地区的大多数人要务实得多，也随和得多。

这并不是说他们对语言毫不在乎，他们的母语是骄傲和身份的来源，他们和我们一样欣赏雄辩和犀利的语言，高度推崇讲得栩栩如生的故事。