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第四名 印地乌尔都语（第3页）

接着是下一个阶段，通行于公元前300年—1500年的“中古印度-雅利安”

语言群体。

它们叫作“帕拉克里语”

（Prakrits），意思是“自然的”

，因为它们是当时人们的口头语言。

与此同时，人们仍然选择以梵语作为书面语言，跟西方的拉丁语一样。

在其他方面，公元1000年前后，印度的语言状况也跟欧洲类似，而且可以用一个语言学家们极渴望其家喻户晓的术语（只可惜并没有）来概括：方言连续体（diale）。

请容我稍做解释。

所谓的连续体，不管是波长、个性特征还是其他任何现象，指的是以渐进变化为特点的一种范围。

故此，方言连续体就是在一块相当大的地理区域内使用的若干种方言或语言，地理上靠得越近语言越类似，相距较远的语言，类似的地方也随之减少。

从实践的角度来说，这意味着旅行者从家乡出发，能轻松地跟距离出发点几个小时甚至几天脚程内的人交谈，但是随着他越走越远，交流难度也越来越大，尽管相互理解的程度从未急剧下降。

大不列颠过去曾是一个方言连续体，在某种程度上，它至今仍然是：从南安普顿徒步走到阿伯丁，我们会听出方言慢慢变化，就连在苏格兰边界，英语（English）和苏格兰语（Scots）之间也没有明显的语言界限。

不过，威尔士语和苏格兰的盖尔语不属于这一连续体。

1000年前，南亚的情况也差不多一样，只是它没有像如今标准英语那样的“伞形”

语言。

但考虑到当时大多数人并不会长途出行，这种状况几乎不会造成任何沟通问题。

在那个时代，世界上的大部分地区都这么运作，包括欧洲的日耳曼语、罗曼语、斯拉夫语地区，以及南亚的印度-雅利安语地区。

在如今的印度北部，也就是该广阔地带的中央腹地，存在5种紧密相关的帕拉克里语，可以视为印度斯坦语的前身。

这些以及其他大多数帕拉克里语，由当地群众和统治者共同使用。

不过，在这个连续体的最西面（也就是印度河以西），情况就不一样了，民众说帕拉克里语，统治者说波斯语。

这种局面，就是未来的前兆。

1206年及其后

从11世纪开始，越来越多的侵略者、商人、乞丐和圣人从波斯来到印度，而从1206年开始，穆斯林统治了政治舞台。

首先，德里苏丹国（DelhiSultanate）成为南亚最强大的国家，莫卧儿帝国紧随其后。

这些国家的统治者是中亚血统，但在此前的数百年里，在文化和语言上他们都波斯化了。

德里苏丹国主要由突厥王朝统治。

他们带来了波斯人将南亚语言称为“印地语”

（Hindi）的习惯，这个词的意思是，“在印度河流域土地上所说的语言”

，也就是印地语。

莫卧儿王朝的皇帝们是突厥与蒙古人的混血儿（莫卧儿起源于蒙古），但同样说波斯语。

两个帝国在势力最大时都曾覆盖到了遥远的南方，只是都不曾囊括整个次大陆。

这一地区的语言发生了怎样的变化呢？在语言学本科生的考试里，这会是个很不错的问题：“假设有一块幅员辽阔的地区，其上通行的多种语言为方言连续体，在数百年的时间里，它受控于一个人数相对较少的外国血统的统治阶层，这些人所说的语言，与当地通行的语言没有紧密的关系。

你认为，该地的方言和统治者的语言会发生什么样的变化？”

答案可能是这样的：“当地方言（底层）将受精英语言（上层）影响，但就长期而言，统治阶级会转变：先使用双语，接着彻底放弃自己原来的语言。”

学生们不必非得想到印度的情况才能推测出答案。

这个问题同样很好地描述了公元5世纪末日耳曼法兰克人统治高卢之后，高卢北部发生的情况；10世纪初，维京人占领诺曼底之后，诺曼底发生的情况；1066年，这些维京人变成的诺曼人征服了英格兰之后，英格兰发生的情况——类似的案例还有很多。

这一现象在南亚是如何演变的呢？首先，在整个德里苏丹和莫卧儿时期，地方语言都借用了大量波斯语词汇，其中许多有着阿拉伯语的起源，少数还掺杂了突厥语元素。

经常有人说，这主要发生在军事营地（也就是urdu）里，但这并不准确。

不管统治精英多么努力地保持自己的独立性，都不得不与下层阶级互动。