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第二章（第7页）

这句话，我亦不肯随便出口，因为怕力量有限办不到。

如今我不妨跟云公说，即使办不到，我觉得云公一定也会体谅，所以有话尽请吩咐。”

这话已经说到头了，何桂清也就无所顾虑，很坦率地说：“黄寿臣是我的同年，他如果不走，我不便有所表示，现在听说他有调动的消息，论资格，我接他的缺，也不算意外，所以雪轩为我设谋，倒也不妨计议计议。

不过，费了好大的劲，所得的如果是‘鸡肋’，那就不上算了。

你看，浙江的情形，到底怎么样？”

胡雪岩不懂“嚼之无味，弃之可惜”

的“鸡肋”

作何解，不过整段话的意思大致可以明白，是问浙江巡抚这个缺分的好坏。

“浙江当然不如江苏，不过，有一点比江苏好！

到底还不曾打仗。”

“虽未打仗，替江南大营办粮台，还有安徽的防务，也得帮忙，为人作嫁，颇不上算。”

“这也不见得。”

胡雪岩答道，“如果是个清闲无事的缺，只怕云公亦未必肯屈就。”

“这倒是真话。”

何桂清颇有深获我心之感，“我这个江苏学政，照承平时候来说，也就仅仅次于‘提督顺天学政’。

这是因为京畿之地，但若论人才，又何尝及得上贵处江南？所以江苏学政是否得人，关乎国家的气运，人才的消长。

谁知两百年来，我适逢其会，遇上这么个用兵的时候，如今是只讲战备，不修文治，加以地方沦陷的很多。

我原可躲躲懒，但此时不讲培育，战乱一年，人才中断，那就是我的误国之罪了。

所以借地科考，辗转跋涉，自觉也对得起皇上，对得起江苏百姓了。”

胡雪岩也曾听说过，何桂清这个江苏学政做得相当起劲，本职以外，常有奏疏论军务。

本意以为他越俎代庖，迹近多事，现在听他谈到“借地科考，辗转跋涉”

，才知道未忝所职，心里不觉浮起敬意。

但这方面他无可赞一词，唯有凝神倾听，不断点头而已。

“老爷！”

有个丫头走来说，“请客人入席吧。”

“请吧！

真正是小酌，”

何桂清说，“而且是借花献佛。”

果然，六样菜倒有四样的材料出自胡雪岩送的那四色云南土产。

当中一个一品锅，揭开来看，形式与众不同：中间“朝天一柱”

，多出个嘴子；里面是一锅鸡块，汤汁极清，微带糟香，不觉就在喉间咽了一口唾沫。

“这大概就是‘汽锅鸡’了。”

胡雪岩说，“久闻其名，还是初次见识。”

“这鸡也就是喝点汤，做法并不麻烦，难得的是家伙。

这汽锅，我曾托人到宜兴仿制，怎么样也不合适。”

何桂清说到这里，忽然问道，“雪岩兄到敝处去过没有？”

“没有。

不过我久慕昆明是洞天福地，四季如春，山明水秀。”

胡雪岩又说，“俗语道得好，人杰地灵，有这样的好地方，才能出云公这样的人物。”