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游方僧（第3页）

朱元璋过了三年多，身如蓬逐风，心似滚沸汤的生活，一直到至正八年（1348），听说家乡一带很不安静，勾起了思乡的念头。

于是，他像出来时一样，一顶破箸帽，一个木鱼，一个瓦钵，回到皇觉寺。

淮西在朱元璋游方的几年中，后来西系红巾军的开山祖师彭莹玉正在这一带潜伏活动，传布弥勒佛下生的教义，组织革命力量。

彭莹玉也是游方和尚，朱元璋即使没有见过彭和尚，也必然和彭和尚的门徒有过接触。

几年后，这地区又成为东系红巾军的根据地了，这种子是彭和尚撒下的。

朱元璋在这个地区周游了三四年，生活在下层社会，他接受了新的宗教，新的思想，新的政治教育，加入了秘密组织。

在智力和体力方面都已成熟了的行童，回到皇觉寺以后，开始交结朋友，物色有志气、有胆量、敢作敢为的好汉，还不时进濠州城里探访消息，同时也下决心要多认识一些字，多读一些书，多懂一些道理，准备将来干出一番事业来。

彭莹玉秘密传布的宗教是多元的，并且有外国来的成分。

教徒主要的特征是烧香、诵偈，奉的神是弥勒佛和明王，诵读的主要经典有《弥勒下生经》《二宗三际经》《大小明王出世经》，等等。

彭莹玉出家于袁州（今江西宜春），布教于淮西，可以说是南派。

另一个系统是北派，头目是赵州栾城（今河北栾城）的韩家。

韩家几代以来都是白莲教的教主，烧香结众，很得乡村农民的信仰，潜势力极大，张扬开了，被地方官寻个题目，谪徙到广平府永年县（今河北永年）居住。

到韩山童接手当教主以后，便使人到处宣扬天下要大乱了，弥勒佛降生，明王出世，组织力量，准备起义。

这两派起兵以后，因为目标相同，都反对元朝，信仰相同，都宣传弥勒佛和明王，就混而为一了。

起义的教徒都用红巾裹头，以区别于元朝的军队，当时人称之为“红军”

“红巾”

或“红巾军”

“香军”

;奉的是弥勒佛，也叫“弥勒教”

;宣传明王出世，又叫作“明教”

。

明教的来源可以上溯到唐朝。

原来叫摩尼教，是波斯人摩尼（216—277）所创。

这个教是个大杂烩，掺合了基督教、袄教、佛教而成为一个新宗教。

主要的教义是二宗三际；他们认为世界上有两种不同的力量，叫作明暗二宗，明是光明，是善，是理；暗是黑暗，是恶，是欲。

这两种力量，对立斗争，经过三个阶段，叫初际、中际、后际。

初际阶段，还没有天地，便已有了明暗，明性智慧，暗性痴愚，形成对立状态。

中际阶段，暗的力量发展扩大，侵占压迫了明的力量，恣情驰逐，造成“大患”

，这时明玉就出世了，经过斗争，把黑暗赶走。

后际阶段，明暗二宗，各复本位，明既归于大明，暗亦归于积暗。

初际明暗对立，是过去；中际明暗斗争，是现在；后际明暗复位，是未来。

明教的神叫明使，也叫明尊，明王。