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砾海（第9页）

盐碱洼地上空无一物，只有几缕白烟从骨缝里升起来。

白烟不是热的——是盐碱壳下的#977气体在释放，和之前在干河床边看到的冷烟一样，但密度更大，在洼地上方形成了一层薄薄的、贴地移动的雾。

“这雾不对劲。”

张织仪把枪从肩上卸下来，端在手里，“之前看到的烟是往上飘的。

这个雾贴着地在走。”

埃文用瞄准镜看了一会儿。

然后他放下枪。

“是蚀肉雾。”

他说这三个字的时候语气和平常一样平，但他的手在做一件张织仪之前从未见过的事——他把缠在枪管上的两截红绳取了下来，放进背包内侧的防水袋里，然后拉上了拉链。

这个动作意味着他认为接下来可能会发生某种连红绳都不应该接触的事。

“蚀肉雾是什么？”

克劳斯蹲在她旁边，声音压得比平时低了很多。

“#977沉积层释放的微粒和有机降解产物在特定湿度下形成的悬浮气溶胶。

雾里的微粒会附着在任何含有角质蛋白的表面上——皮肤、毛发、指甲。

然后开始溶解。

速度不快，但一旦附着就很难洗掉。

用水洗不掉——水只会让它扩散得更均匀。

唯一的办法是等它自己失活。

失活需要至少二十四小时。

在这二十四小时里，被附着的皮肤会发红、起泡、然后表层开始脱落。

不会致命——除非你吸进去。

如果雾进到肺里，它会溶解肺泡壁。

人会溺死在自己的□□里。”

他把背包侧袋里的备用围巾全部拿出来，每人两条。

“一条蒙住口鼻，另一条裹住所有暴露的皮肤——手腕、耳后、脖子。

围巾用之前先用水浸湿，拧到不滴水为止。

湿润的纤维能吸附雾里的微粒，不让它们直接接触皮肤。

湿围巾最多撑一个小时就要换，不然水蒸发之后吸附的微粒会重新释放出来。

我们只有一个小时穿过这片洼地。”

他们花了五分钟把自己从头到脚裹好。

张织仪用湿围巾把自己的脸包得只剩眼睛一条缝，然后把袖口塞进皮手套里，把裤脚塞进靴筒里，用防水胶带在手腕和脚踝处缠了好几圈。

她的右小腿伤口还没好，军大衣子弹擦伤的地方结了一层薄痂。

她用多一条围巾专门裹住了那个位置。

克劳斯在裹自己的时候发现他的毛毯因为被火烧过边缘，纤维已经疏松了，没法有效吸附微粒。

他把毛毯从肩上取下来——这是他在加格达奇之后第一次主动取下这条破毛毯。

他把它叠好，放在盐碱脊线上，用一块石头压住。

他蹲在毛毯前面大概是犹豫了一瞬间，然后站起来，把湿围巾在脸上缠了三圈，只露出两只浅灰色的眼睛。

骨嫁的巢穴在蚀肉雾中若隐若现。

那些由肋骨和胫骨搭成的圆形结构在雾里看起来比实际尺寸更大，轮廓被雾气模糊之后，骨骼拼接的缝隙全都消失了，每一座巢都像一个完整的、正在缓慢呼吸的暗影。

他们沿着洼地边缘走，尽量避开巢穴的正面。